Каждый из нас, проезжая по Набережной, видел две ампирные колонны, увенчанные двуглавыми  императорскими орлами. Не многие знают, что они  именуются как «Петровская застава». Ещё меньше людей знают их историю. А история эта весьма занимательна.    

Своё название эти колонны получили в честь императора Петра I. Он гостил в нашем городе дважды. В 1695 году, когда направлялся к Азовскому морю для строительства флота,  и в 1722 году во время Персидского похода. Гостил император в городе недолго, всего несколько часов, но оставил о себе хорошую память. Именно он распорядился прекратить бесполезное и обременительное для горожан строительство оборонительной стены вокруг города, а также дал указание строить православные церкви из камня, а не из дерева.       
Указанные колонны были возведены после смерти Петра I на той дороге, где он входил со своей свитой в город. Все,  прибывающие  в  город  по Оке,  попадали  в  Касимов,  проходя  через  эти  колонны. Здесь стояла специальная сторожевая будка, где проверяли документы, отмечали прибывший по реке груз, выявляли беглых крепостных, лихих людей, то есть разбойников.   
Вторым императором, который посетил наш город, был Александр II. Это случилось в 1837 году, когда ему исполнилось 18 лет. Будущий Император-Освободитель совершал своё путешествие  в сопровождении учителя и наставника – поэта Василия Андреевича Жуковского.
Александру пришлись по душе красоты нашего города, и он решил полюбоваться на него из-за реки. Вместе со своими приближёнными Александр отправился на правый берег Оки. Для такого случая была заранее подготовлена вместительная лодка. Наследник престола остался доволен видом нашего города. Именно здесь Александр II  произнёс слова о том, что: «Со стороны Мурома Касимов — деревня, из-за Оки — губернский город». По возвращении в город Жуковский сделал на лодке росчерк пером: «В августе 1837-го года на этом катере переправлялся Его императорское высочество государь наследник» и подписал, дабы оставить память в сердцах потомков – «Жуковский».

Лодка после этого была размещена в непосредственной близости от  Петровской заставы. Доска от лодки с едва различимыми словами Жуковского сохранилась в экспозиции Касимовского краеведческого музея.
В советское время императорские орлы с обелисков были демонтированы. Медленно, но верно обелиски разрушались.  Улицу, мощенную булыжником, расширили и покрыли асфальтом. Одна из колонн попала на проезжую часть дороги и стала мешать движению транспорта. Ее разобрали и перенесли ближе к речному спуску.
Относительно недавно императорские орлы, гордо взирающие на запад и восток, вновь вернулись на «Петровскую заставу». Это случилось в 2002 году, когда наш город отмечал своё 850-летие. К этому времени колонны были полностью отреставрированы. Надеюсь, что прочитав эту статью и вновь проезжая по улице Набережная, Вы сможете по-новому взглянуть на эти колонны. Годы идут, а они гостеприимно встречают каждого из нас, как встречали когда-то наследника Российской Империи.