12 апреля 1961 года началась новая веха в жизни планеты Земля – стало понятно, что человек может выходить за пределы места своего обитания, что его горизонты расширяются до невообразимых масштабов. Человек всесилен – ликовала вся земная цивилизация!
Мы с гордостью можем сказать, что огромную роль в этом великом открытии сыграли уроженцы Рязанской земли. Чего только стоят имена Константина Циолковского и Николая Федорова, которые во многом стали основоположниками «космической мысли» в России; братьев Уткиных - Владимира и Алексея.
Под их руководством талантливых ученых были разработаны важнейшие ракетные комплексы, позволившие нашей стране первой отправить в космос человека – Юрия Алексеевича Гагарина, которому 9 марта этого года исполнилось бы 85 лет.

Но далеко не все рязанцы знают, что первый человек, шагнувший в космос – Юрий Гагарин – два раза был в Рязани. Дело в том, что в 1964 году его родной брат Валентин с семьёй переехал жить в Рязань. А через год его решил навестить Юрий Алексеевич.
Космонавт с супругой приехали в город инкогнито на собственной машине, однако скрыть свое прибытие высокому гостю не удалось: говорят, Гагарин заблудился и спросил дорогу у милиционеров на улице Дзержинского. Служители порядка мгновенно узнали человека-легенду и сопроводили его машину эскортом до дома брата Валентина – там космонавта уже ждали руководители города и простые рязанцы. Все встречающие отмечали, как приветливо Юрий Алексеевич общался и с руководителями города, и с простыми гражданами.
На память космонавту был вручен платок, в который была завернута горсть рязанской земли, с надписью: «Первому космонавту планеты, горсть той земли, на которой родился Циолковский».
Таким образом, мы с уверенностью можем считать, что наша Рязанская земля стала родительницей и вдохновительницей «дороги в космос».
А подробнее о знаменитых земляках, связанных с темой космоса, можно узнать в Касимовском историко-культурном музее-заповеднике.