Погоны являлись неотъемлемым атрибутом формы солдат и офицеров (офицеры некоторое время их не носили) русской армии ещё с петровских времён. Но уже во время установления советской власти в армии Советской России они были отменены. Служащие могли определять своих командиров и то, к какому роду войск принадлежит военнослужащий, по петлицам и знакам различия на левом рукаве одежды.

75 лет назад, в январе 1943 года, в Рабоче-крестьянской Красной армии прошла реформа. Благодаря Указу Верховного Совета СССР от 6 января, объявленному 10 числа того же месяца, и Приказу Наркома обороны № 25 от 15.01.1943 погоны вернулись к военнослужащим. В приказе Народного Комиссариата обороны  устанавливалось перейти всему составу Красной армии на новые знаки различия в период с 1 по 15 февраля 1943 года (затем срок ненамного продлили). Данные элементы формы одежды со временем будут претерпевать некоторые видоизменения, но система в целом останется неизменной вплоть до распада СССР. В российской армии погоны созданы по схожим признакам.
В фондах Касимовского историко-культурного музея-заповедника имеются открытый военный китель майора артиллерии и китель служащего автомобильных войск с погонами рядового образца 1970-80-х годов.