В память о словном прошлом, в Касимове сохранилось множество особняков, это и не удивительно: в XIX веке он был богатым и процветающим купеческим городом. Эта прослойка населения играла важную роль в экономической и культурной жизни, ведь в провинции представителей дворянского сословия, являющихся законодателями мод, было совсем немного. Глядя на сохранившиеся дома, кажется, что все жили на «широкую ногу», но на практике все получается не так однозначно.

Особняки играли не только жилую, но и хозяйственную роль, поскольку на территории усадьбы, как правило, размещалось множество полезных для дела построек, а дорогостоящая недвижимость могла выступать в качестве залогового гранта при заключении крупных сделок. Такое владение, в том числе, демонстрировало уровень положения хозяина в обществе, показывая его значимость, важность и деловитость. В конце XVIII века большинство домов зажиточных людей был деревянными и насчитывали от 3 до 6 комнат, в первой половине XIX века стали появляться каменные дома с наибольшим числом жилых помещений, а спустя еще пару десятилетий трендом стали двух-трехэтажные особняки с числом комнат, превышающим 20. Однако даже представители купеческой верхушки редко имели более одного-двух домов (по-видимому, все-таки избегали больших трат), в качестве исключения можно назвать фамилии Барковых, Алянчиковых, которым принадлежало не по одной постройке на площади Соборной, улицах Соборной и Набережной.