Вопрос о точном месте смерти князя Александра Невского уже долгие годы вызывает ожесточённые споры историков и краеведов.
В 1262 году во Владимире, Ростове, Суздале, Ярославле и Переславле-Залесском жители восстали против татарских сборщиков дани и изгнали их. Хан Беркай начал собирать рать для нового нашествия на Северо-Восточную Русь. Александр Невский отправился к хану, чтобы «отмолить людей от беды». С большим трудом он уговорил разгневанного хана не посылать войска на Суздальскую землю.
Возвращался из Великой Орды князь по Волге. Ещё в Орде он серьёзно заболел. Доподлинно известно, что он остановился в Нижнем Новгороде на несколько дней, после чего продолжил свой путь во Владимир.
14 ноября 1263 года князь скончался. Его тело было погребено во владимирском монастыре Рождества Богородицы.
Достоверной информации о том, где именно умер Александр Невский, не сохранилось. В источниках, которые появились примерно спустя двести лет после смерти князя, в качестве места его смерти упоминается Городец. До сих пор неизвестно – о каком именно «Городце» в них идёт речь. На данный момент есть две главные версии: согласно первой, Александр Невский умер в Городце Волжском, а согласно второй – в Городце Мещерском.
В пользу нашего города говорит то обстоятельство, что князь был смертельно болен, и менять способ его передвижения было крайне опасно. Лодка (ладья), на которой он плыл, вероятней всего, была оборудована отдельным помещением, в котором за князем осуществлялся уход. Этого нельзя было достичь в случае сухопутного передвижения: перемещение князя на обоз и осенняя распутица непременно убили бы его. Александр Невский плыл во Владимир – в связи с этим его движение от Нижнего Новгорода вверх по Волге (а именно там находится Городец Волжский) было бы лишено всякого смысла: с каждым днем он уплывал бы всё дальше от точки назначения. Волга никогда не сообщалась с Владимиром речными путями; река Ока, напротив, сообщалась с Владимиром по реке Клязьма. Учитывая тот факт, что события относятся к XII веку, речь, скорее всего, идёт о полноводной и судоходной реке. Именно поэтому ладья Александра Невского с большей степенью вероятности должна была свернуть по Оке, а не плыть вверх по Волге.
В пользу этой версии свидетельствует еще один факт: более короткого речного пути из Владимира в Орду, чем вниз по реке Клязьме, не существует. Неужели Александр стал бы что-то менять на обратном пути?..