Мы все знаем, что именно Советский Союз впервые в истории запустил в космос спутник, вывел на орбиту первое живое существо и первого человека. В ходе ожесточённой космической гонки у СССР была главная цель – опередить Соединённые Штаты. В некоторых категориях первенствовал Советский Союз, в некоторых – Америка.

К сожалению, молодёжь, выросшая уже после распада СССР, в подавляющем большинстве случаев ничего не знает о космических рекордах этой великой страны. Хочется исправить это досадное упущение прямо сейчас.
Спутник «Луна-1», запущенный с территории СССР 2 января 1959 года, стал первым космическим аппаратом, успешно добравшимся до Луны, но по техническим причинам спутник промахнулся и прошёл в 6 тысячах километров от её поверхности. Зонд выпустил большое облако паров натрия, светившееся так ярко, что учёные смогли отследить весь маршрут его движения.
А 12 сентября 1959 года в 10:39:42 по МСК был осуществлён пуск ракеты-носителя «Восток-Л», которая вывела на траекторию полета к Луне АМС «Луна-2». В советской массовой печати того времени эта АМС называлась «второй советской космической ракетой».
14 сентября 1959 года в 00:02:24 станция «Луна-2» впервые в мире достигла поверхности Луны в районе Моря Дождей вблизи кратеров Аристилл, Архимед и Автолик.
Одним из основных научных достижений миссии было прямое измерение солнечного ветра. Впервые была превышена вторая космическая скорость. На поверхность Луны был доставлен вымпел с изображением герба СССР, сделанный по секретному заказу С.П. Королева на Монетном дворе в Ленинграде.